Sparta hatte eine so genannte diarchische Monarchie. Die gesamte Regierung bestand aus Doppelkönigen; ein Rat von etwa 30 Gerontes oder Gerousia, die reiche Älteste sind; die Ephoren, ein kleiner Rat von fünf Personen und eine Versammlung, genannt Appella oder Demos, des einfachen Volkes, die sich einmal im Monat versammelten.
Die Ephoren wurden jährlich gewählt und diese Gruppe hatte viel Macht. Die Ephoren hatten die Macht, die Könige vor Gericht zu stellen und ihn möglicherweise anzuklagen, wenn sie für schuldig befunden wurden. Dieser kleine Rat von fünf Personen diente als eine Art Oberstes Gericht. Zwei Mitglieder der Ephoren waren immer mit den Königen auf Feldzügen unterwegs, um die Interessen des Staates im Auge zu behalten.
