Pyrit ist kein Gestein, sondern ein Mineral. Es gehört zur Familie der Sulfide und besteht aus Eisen und Schwefel. Seine chemische Formel ist FeS2. Der Name Pyrit kommt aus dem Griechischen und spielt darauf an, dass sich beim Auftreffen auf Eisen Funken bilden.
Pyrit geht in die Bildung von magmatischem, metamorphem und sedimentärem Gestein über. Es wird oft in Kristallen verschiedener Formen gefunden und ist oft dunkelgelb und glänzend. Dies führt zu seinem anderen Spitznamen "Dummes Gold", da viele Goldsucher es mit echtem Gold verwechselten. Interessanterweise wird es manchmal mit Gold gefunden.
Pyrit ist sehr schwer und hart, mit einer Bewertung von 6 auf der Mohs-Härteskala. Es löst sich nicht in Salzsäure auf, aber in Salpetersäure, wenn es in Pulverform vorliegt. Wenn Pyrit brennt, gibt es Dämpfe ab, die nach Schwefel riechen. Es ist auch von Natur aus instabil und verwandelt sich schließlich in Sulfid und Rost, wenn es der Luft ausgesetzt wird. Pyrit wird sogar von Bakterien angegriffen, was den Prozess beschleunigt. Das bei der Zersetzung von Pyrit entstehende Sulfid kann sich in Wasser zu Schwefelsäure auflösen. Wenn es im Bauwesen verwendet wird, kann der Abbau von Pyrit das Gebäude instabil machen.
Pyrit wird jedoch in Lithiumbatterien verwendet und ist ein Bestandteil bei der Herstellung von Markasitschmuck.
