Laut Brooklyn College tritt eine Spaltung auf, wenn ein Gestein entlang glatter Ebenen bricht, die parallel zu Bereichen liegen, in denen das Mineral schwache Bindungen aufweist. Im Gegensatz dazu sagt man, dass Gesteine brechen, wenn sie unregelmäßig brechen, weil das Mineral keine Schwächungsebenen bildet.
Die Spaltung kann auf verschiedene Arten erfolgen. Einige Mineralien, wie Gips und Muskovit, zeigen nur eine Spaltung in einer Ebene. Laut Brooklyn College spalten sich einige Mineralien wie Halit, um kubische Partikel zu produzieren. Dies geschieht, weil das Gestein in drei verschiedene Richtungen spaltet und jede der Richtungen 90 Grad von den anderen weg ausgerichtet ist. Calcit hingegen spaltet sich in Winkeln von 120 Grad und 60 Grad und erzeugt rhomboedrische Formen. Quarz weist überhaupt keine Spaltung auf, da er unregelmäßig bricht.
Brooklyn College erklärt, dass einige Mineralien eine perfekte Spaltung aufweisen, bei der überhaupt keine rauen Oberflächen erzeugt werden. Andere zeigen nur eine gute Spaltung. Solche Mineralien können eine gewisse Unregelmäßigkeit in der Spaltung aufweisen, aber der Grad der Rauheit ist minimal. Eine schlechte Spaltung tritt auf, wenn die Menge der rauen Oberflächen die Menge der glatten Oberfläche dominiert. Eine undeutliche Spaltung tritt auf, wenn ein Mineral spaltet, aber die glatten Flächen sind so klein, dass sie nicht wahrnehmbar sind.
