Die Ära vor der aktuellen geologischen Ära war das Mesozoikum, das vor ungefähr 245 Millionen Jahren begann und vor ungefähr 64 Millionen Jahren endete. Das Mesozoikum bestand aus drei Perioden; von den ältesten bis zu den neueren sind dies die Trias, der Jura und die Kreidezeit.
Das Känozoikum, das vor etwa 65 Millionen Jahren begann, ist das aktuelle Zeitalter. Drei Perioden bilden diese Ära: das Paläogen, das Neogen und das Quartär. Die aktuelle Periode, die Quartärperiode, begann vor etwa 1,8 Millionen Jahren. Das Känozoikum und das Mesozoikum bilden zusammen mit dem Paläozoikum das Phanerozoikum, das vor 540 Millionen Jahren begann und bis in die Gegenwart andauert.
