Thomas Jefferson glaubte, dass die industrielle Fertigung den agrarischen Lebensstil bedrohen würde. In seinen Notes on the State of Virginia (1781 ).
Thomas Jefferson war grundsätzlich nicht gegen die Industrialisierung. Vielmehr argumentierte er, dass die Produktion, wenn sie eine Funktion in der amerikanischen Wirtschaft haben sollte, die Agrarwirtschaft lediglich ergänzen, nicht ersetzen sollte. Später in seiner politischen Karriere erkannte Jefferson die Notwendigkeit einer industriellen Fertigung. Insbesondere erkannte er, dass dies ein notwendiger Aspekt der Teilnahme am Krieg von 1812 sein würde.
Jefferson glaubte, dass der Agrarismus von größerem moralischem Wert sei als die industrielle Fertigung. „Diejenigen, die auf der Erde arbeiten, sind das auserwählte Volk Gottes“, behauptete er in seinen Aufzeichnungen von 1781. „Während wir unser Land zu bearbeiten haben, wollen wir niemals unsere Bürger an einer Werkbank beschäftigt sehen oder einen Spinnrocken drehen ." Darüber hinaus argumentierte Jefferson grundsätzlich, dass die Industrialisierung Abhängigkeit erzeugte, während der Agrarismus es den Menschen ermöglichte, ihre Selbstversorgung zu bewahren.
Der Landkauf in Louisiana von 1803 war Teil von Jeffersons Plänen, eine Agrarnation autarker Bauern zu gründen. Obwohl der Zweck der Lewis-und-Clark-Expedition, die dem Kauf folgte, darin bestand, praktikable Wasserhandelsrouten bis zum Pazifik zu erkunden, bestand sie auch darin, zu dokumentieren, welche Arten von Land, Vegetation und Tierleben das neu erworbene Gebiet auszeichneten.
