Oliver Cromwell war wichtig, weil er die Monarchie in England und Wales vorübergehend auflöste, religiöse Toleranz förderte und Puritanismus förderte. Während es Cromwell gelang, in England eine gewisse soziale Gerechtigkeit einzuführen, wurde die Monarchie später wiederhergestellt.
Oliver Cromwell wurde in eine Landadelfamilie hineingeboren, deren Wurzeln auf Thomas Cromwell zurückgehen. Er wurde 1628 Parlamentsabgeordneter für Huntingdon, als König Karl I. sich weigerte, Parlamentssitzungen einzuberufen. Als 1642 der Bürgerkrieg ausbrach, versuchte Cromwell, die Versorgung des Königs zu verhindern, und unterstützte die Haltung des Parlaments gegen ihn. Obwohl er nach dem Krieg versuchte, eine Einheit zwischen Parlament und König herzustellen, blieben seine Bemühungen erfolglos. Im Jahr 1649 unterzeichnete er als dritte Person das Todesurteil von Charles.
Ende 1653 wurde Cromwell zum Lord Protector ernannt, was ihn im Wesentlichen zum Staatsoberhaupt machte. Während seiner politischen Karriere versuchte er, die Religionsfreiheit zu erhöhen und erlaubte Juden wieder die Einreise nach England und Wales. Als Absolvent eines Puritan College der Cambridge University förderte er auch den Puritanismus. Obwohl er versuchte, ein Gefühl der Einheit unter den Gegnern der Monarchie zu entwickeln, war er nicht immer erfolgreich. Nach seinem Tod versuchte sein Sohn, seine Rolle zu übernehmen, musste jedoch abdanken, da er nicht genügend Unterstützung aufbringen konnte. Als Karl II. den Thron zurückeroberte, entfernte er Cromwells Überreste aus seinem Grab und führte eine zeremonielle Hinrichtung durch, bevor er sie in Tyburn verbrannte.
