Ein Ergebnis der XYZ-Affäre war, dass die US-Regierung die Navy erhöht. Die XYZ-Affäre wurde jedoch um 1800 durch den Vertrag von Mortefontaine beigelegt.
Die XYZ-Affäre wurde auch Quasi-Krieg mit Frankreich genannt. Bis 1798 waren die Beziehungen zwischen Frankreich und den Vereinigten Staaten aufgrund dessen, was Frankreich als die Unterstützung Großbritanniens durch die Vereinigten Staaten in ihrem Krieg gegen Frankreich ansah, erbittert. Die Franzosen revanchierten sich, indem sie Fracht von US-Schiffen beschlagnahmten und die Seeleute des Landes dazu brachten, auf französischen Schiffen zu dienen. Die französische Regierung weigerte sich auch, den US-Botschafter in Frankreich, Charles Cotesworth Pinckney, zu empfangen.
Pinckney war von George Washington ernannt worden, aber John Adams, der Washington nachfolgte, wollte keinen Schießkrieg mit Frankreich beginnen. Er schickte drei Gesandte nach Frankreich, um zu sehen, ob eine friedliche Einigung zwischen den beiden Ländern ausgearbeitet werden könnte. Die Gesandten, von denen einer Pinckney war, wurden jedoch von den drei von den Franzosen beauftragten Agenten beleidigt. Sie forderten im Wesentlichen, dass die Vereinigten Staaten dem französischen Außenminister Talleyrand Bestechungsgelder zahlen.
Als Präsident Adams dies dem Kongress berichtete, nannte er die französischen Agenten nur als X, Y und Z. Eine Marine wurde für einen möglichen Krieg aufgestellt. Frankreich wollte jedoch keinen Krieg und unternahm Schritte, um sich mit den Vereinigten Staaten zu versöhnen.
