Die Russische Revolution von 1917 führte zum Sturz der Monarchie von Zar Nikolaus II., zur Machtergreifung der russischen Bolschewiki unter der Führung von Wladimir Lenin und zum Rückzug Russlands aus dem Ersten Weltkrieg. Ein ziviler Der Krieg in Russland folgte der Revolution, als die Anhänger des alten zaristischen Regimes, die „Weißen“, mit den neuen bolschewistischen Mächten, den „Roten“, um die Kontrolle kämpften. Die Bolschewiki gewannen den Bürgerkrieg und Russland wurde 1922 zur Sowjetunion oder UdSSR.
Russland wurde das erste Land der Welt, das von einer zentralisierten sozialistischen Regierung mit Lenin als Staatsoberhaupt regiert wurde. Nach Lenins Tod im Jahr 1924 erlangte Joseph Stalin die Kontrolle über die russische Regierung und blieb bis zu seinem Tod 1953 an der Macht. Seine Herrschaft über Russland, in der seine Politik Millionen von Menschenleben forderte, wird von vielen Historikern als eine solche angesehen der brutalsten Diktaturen der modernen Welt.
