Der russische politische Führer Wladimir Lenin führte die bolschewistische Partei, verurteilte die nach dem Fall der russischen Monarchie hastig eingesetzte provisorische Regierung und förderte eine Ideologie des universellen Sozialismus. Laut About.com-Expertin Jennifer Rosenberg Lenin war die treibende Kraft hinter dem gewaltsamen Aufstand, der im Oktober 1917 begann und schließlich zur Bildung der Sowjetunion führte.
Zu den ersten Akten von Lenins bolschewistischer Revolution gehörten die Beschlagnahme von Eisenbahnlinien, Banken, Postämtern und strategisch vorteilhaften Brücken. Die Bolschewiki beschlagnahmten auch Telegrafenbüros und Ausrüstung. Am Ende des zweiten Tages endete der minimal gewalttätige Putsch mit der Kontrolle über Russland durch die Bolschewiki.
Lenin versprach, dass die bolschewistische Führung allen Russen reichlich Nahrung, Unterkunft und Geld zur Verfügung stellen würde, aber dies geschah nicht. Soldaten, die aus dem Ersten Weltkrieg zurückkehrten, erfuhren, dass privates Land beschlagnahmt worden war, es keine Arbeitsplätze gab und die Bauern gerade genug Nahrung anbauten, um ihre Familien zu ernähren. Unruhe und Frustration kochten schnell über und im Sommer 1918 brach ein Bürgerkrieg aus.
Zwei Monate nach dem Bürgerkrieg startete Lenin den Roten Terror. Diese Initiative umfasste terroristische Taktiken wie Entführungen von Andersdenkenden, Ermordungen angeblich illoyaler Regierungsbeamter und andere Maßnahmen, die darauf abzielten, Ungehorsam und Rebellion zu unterdrücken. United Press International enthüllt, dass die Opfer des Roten Terrors oft in großen, nicht gekennzeichneten Massengräbern begraben wurden.
