James Clerk Maxwell hat die Farbfotografie erfunden. Er machte die Entdeckung, nachdem er erkannt hatte, dass das menschliche Auge nur drei Lichtfarben sehen kann: Rot, Grün und Blau.
Als er zu dieser Erkenntnis kam, machte er drei Bilder auf Tartan, einem wolligen karierten Tuch. Er machte ein Bild mit Rotfilter, ein anderes mit Blaufilter und das letzte mit Grünfilter. Dann fügte er alle drei Fotografien gleichzeitig zusammen und erstellte ein farbiges Bild des Tartan-Tuchs. Dieses Foto machte er 1861.
Bevor Maxwell das erste Farbfoto erfand, war er ein bekannter Wissenschaftler auf anderen Gebieten. Mit 16 Jahren ging er an die Universität in Edinburgh, wo er Physik studierte. Er erhielt viele Auszeichnungen und zeichnete sich durch sein Studium aus. Er studierte Saturnringe, wurde auf den Lehrstuhl für Naturphilosophie an der Aberdeen University berufen und wurde Professor am King's College.
Nach seiner Erfindung studierte er Elektromagnetismus und machte viele Entdeckungen über die Ursachen des elektrischen und magnetischen Verhaltens. Er ist der Schöpfer der Maxwell-Gleichungen, die selbst für heutige Physiker noch immer schwer zu verstehen sind. Er schlug vor, dass es andere Energiearten wie elektromagnetische Strahlen, UV-Strahlen und Mikrowellen gibt.
