Der höchste aller altägyptischen Adeligen, der Pharao, wurde als Vermittler zwischen den Göttern und der Welt der Menschheit angesehen, und die Pharaonen hatten daher eine entsprechende Extravaganz in ihrem Lebensstil, die das Königtum der meisten bei weitem übertraf andere Königreiche, die seitdem entstanden sind. Der niedere Adel war bekannt für aufwendige Praktiken, wie das Begraben seiner Haustiere in luxuriösen Gräbern und ähnliche Praktiken, die allegorisch für die moderne Kultur sind.
Adel unterhalb des Königshauses des alten Ägypten bestand aus Handwerkern und Arbeitern, die direkt dem Befehl des Pharaos unterstanden, was ihnen einen höheren Status verlieh als jede andere Klasse im Königreich. Wesire, eine Rolle, die in der modernen Belletristik keinen guten Ruf genießt, waren tatsächlich die ersten Menschen, zu denen das ägyptische Volk kam, wenn es um Probleme in seinem Leben ging. Sie galten als Berater, und ihre Rollen waren fast so prestigeträchtig wie der Pharao selbst. Der Titel wurde oft vom Vater an den Sohn weitergegeben.
Der wohlhabende Adel konnte sich robuste Häuser mit bemalten Wänden und verzierten Böden sowie anderen teuren Anbauten leisten, die als Symbol für seinen Reichtum dienten. Diese Adligen konnten es sich sogar leisten, ihre Haustiere in luxuriöseren Gräbern zu begraben als das gemeine Volk; einige Haustiere erhielten neben ihren Meistern einen Platz in Miniaturpyramiden.
