Wahrnehmungsverzerrungen sind falsche Verständnisse oder abnorme Interpretationen einer Wahrnehmungserfahrung. Eine Wahrnehmungsverzerrung tritt auf, wenn die Reaktion einer Person auf Reize von der gewöhnlichen Wahrnehmung abweicht. Wahrnehmungsverzerrungen können sich entweder auf die sensorische oder psychologische Wahrnehmung beziehen und als Folge von kognitiven Verzerrungen, psychischen Störungen, Medikamenten oder Drogen oder physischen Schäden des Gehirns oder der Sinnesorgane auftreten.
Ein Beispiel für eine Wahrnehmungsverzerrung findet sich bei Menschen, die an einer Essstörung leiden. Menschen mit Anorexia nervosa haben ein verzerrtes Selbstbild. Sie empfinden ihren Körper als übergewichtig und unansehnlich, während andere Menschen den Betroffenen als unterernährt und untergewichtig ansehen.
Ein weiteres Beispiel für eine Wahrnehmungsverzerrung findet sich häufig bei Menschen mit der psychischen Erkrankung Schizophrenie. Wenn eine Person nicht in der Lage ist, eine Krankheit zu erkennen, spricht man von Anosognosie oder mangelnder Einsicht.
Wahrnehmungsverzerrungen können aus kognitiven Verzerrungen oder Denkmustern und abweichenden Urteilen in bestimmten Situationen resultieren. Häufige Beispiele sind der Beobachtererwartungseffekt, auch bekannt als selektiver Wahrnehmungsbias, der die Interpretation von Ergebnissen verzerrt, damit sie mit einer Theorie übereinstimmt, an die man bereits glaubt, und Aufmerksamkeitsbias, der die Tendenz der Emotionen ist, den Fokus zu bestimmen oder zu beeinflussen.
