Gesellschaften erleben die Auswirkungen des Ethnozentrismus, wenn die Bürger unterschiedliche kulturelle Normen und Bräuche haben und Traditionen und Praktiken, die von anderen Menschen auf der ganzen Welt verwendet werden, als minderwertig, seltsam oder anormal betrachten. Menschen, die in leben Ein Ort, wie eine Nation oder eine Region, nimmt in der Regel bestimmte Verhaltensweisen, Sprachen, Bräuche und sogar Kleidervorschriften an. Die Menschen, die in der Nähe leben, befolgen diese Bräuche und beurteilen die Handlungen und Traditionen anderer anhand der Ähnlichkeit oder Verschiedenheit dieser Bräuche.
Ethnozentrismus ist im Wesentlichen ein Gruppenakt, bei dem falsche Annahmen über andere Kulturen gemacht oder Unterschiede in anderen Kulturen stigmatisiert werden. Ethnozentrismus kann sich auf triviale Elemente wie Mimik und Körperhaltung konzentrieren. Dabei kann es sich um Urteile über ganze Nationen oder nur um Bevölkerungsgruppen handeln.
Ethnozentrismus existiert praktisch überall, auch in den Vereinigten Staaten. Ein Beispiel für amerikanischen Ethnozentrismus ist zum Beispiel die unterschiedliche Fahrordnung für das Fahren in Großbritannien und den US-Amerikanern, die auf der rechten Straßenseite fahren, während britische Fahrer auf der linken Straßenseite fahren. Um diesen Unterschied auszudrücken, könnten Amerikaner sagen, dass britische Fahrer auf der "falschen" Straßenseite fahren.
Ethnozentrische Denkmuster sind oft in Kulturen verwurzelt. Diese Muster führen dann zu gesellschaftlichen Urteilen über andere, was dazu führt, dass ganze Nationen vorgefasste Meinungen und Erwartungen an andere entwickeln. Diese Verhaltensweisen behindern letztendlich die Kommunikation zwischen Menschen und führen dazu, dass ganze Gesellschaften sich anderen als überlegen ansehen.
