Die wichtigsten Propheten der hebräischen Bibel sind Abraham, Isaak, Jakob, Moses und Aaron. Von diesen hält das Judentum Moses für den Größten. Im Christentum gelten auch Jesaja, Jeremia, Daniel und Hesekial als bedeutende Propheten.
Es gibt auch viele kleinere Propheten, von denen einige den jüdischen und christlichen Glauben überspannen und andere exklusiv für beide sind. Sowohl im Judentum als auch im Christentum wird davon ausgegangen, dass diejenigen, die als Propheten gelten, ein fast mystisches Verständnis der Schriften Gottes sowie seines spirituellen Plans für die Menschheit haben. Sie sind Schlüsselfiguren in der Entwicklung der alttestamentlichen Handlung von der bevorstehenden Ankunft eines Messias, der die ganze Menschheit retten wird. Im Judentum muss diese Person noch kommen. Im Christentum ist der Messias die neutestamentliche Figur Jesus Christus.
Die Propheten übernehmen innerhalb ihres Glaubens eine Führungsrolle als Prediger, Lehrer, Rabbiner und diejenigen, die die Entwicklung der Lehren beaufsichtigen. Auch biblische Propheten sind nicht ausschließlich männlich. In der hebräischen Bibel werden mehrere weibliche Propheten anerkannt. Viele der Bücher sowohl der hebräischen als auch der christlichen Bibel sind nach den Propheten benannt, deren Geschichten sie erzählen. Ausnahmen bilden jedoch die großen Propheten der hebräischen Bibel, deren Geschichten in den ersten beiden Büchern Genesis und Exodus erzählt werden.
