Zu den Vorteilen des Kapitalismus gehören eine erhöhte Markteffizienz und ein gesteigertes Wirtschaftswachstum, während einige der Nachteile die Ungleichheit des Vermögens und der Mangel an öffentlichen Dienstleistungen sind. Der Kapitalismus ist ein Wirtschaftssystem, in dem die Regierung wenig Einfluss hat und private Unternehmen die Produktion von Waren und Dienstleistungen kontrollieren.
Befürworter des Kapitalismus argumentieren, dass er die wirtschaftliche Effizienz fördert, weil Unternehmen dazu neigen, sich zu ändern, um den Marktanforderungen gerecht zu werden. Private Unternehmen bemühen sich, Kosten zu senken und Produkte so effizient wie möglich an die Verbraucher zu liefern, um den Gewinn zu maximieren. In staatlich kontrollierten Volkswirtschaften sind die Produzenten nicht von Profiten motiviert und neigen weniger dazu, neue, effizientere Praktiken auszuprobieren. Die gesteigerte Effizienz des Kapitalismus ist gleichbedeutend mit einem Anstieg des Wirtschaftswachstums. Wirtschaftswachstum durch Kapitalismus kann das BIP eines Landes und seinen allgemeinen Lebensstandard erhöhen.
Kritiker des Kapitalismus argumentieren, dass er eine dramatische Einkommensungleichheit schafft. Reichtum kann in einer kapitalistischen Wirtschaft erworben, aber auch vererbt werden, was bedeutet, dass Menschen oft reich bleiben, nur weil sie reich geboren wurden. Diejenigen, die in wohlhabendere Wirtschaftsschichten geboren wurden, haben mehr Möglichkeiten, Reichtum zu erlangen als diejenigen, die in ärmere Schichten geboren wurden. Kapitalistische Volkswirtschaften neigen weniger dazu, Dienstleistungen mit geringem Gewinnpotenzial zu produzieren, wie zum Beispiel Bildung oder öffentliche Verkehrsmittel. Selbst in kapitalistischen Volkswirtschaften werden viele öffentliche Dienste von der Regierung kontrolliert.
