Funkwellen können wichtige Informationen fast augenblicklich drahtlos übertragen und ermöglichen neben der einfachen Übertragung von Audio- und Fernsehsignalen auch Mobiltelefone, globale Ortungssysteme und Weltraumkommunikation. Die Funkwellentechnologie hat es ermöglicht für deutlich schnellere und einfachere Kommunikation und Navigation.
Radiowellen sind elektromagnetische Strahlungswellen mit längeren Wellenlängen als Infrarotlicht. Die Wellenlängen von Radiowellen reichen von mehreren Millimetern bis zu vielen Kilometern Länge. Da Radiowellen eine Art elektromagnetischer Strahlung sind, breiten sie sich aus und können Informationen mit Lichtgeschwindigkeit übertragen.
Ein einfaches Radio verwendet eine Antenne und einen Tuner, um die richtigen Radiowellen zu empfangen. Verschiedene Sender haben unterschiedliche Radiofrequenzen, die sie ausgeben. Das Radio in einer Stereoanlage oder einem Auto empfängt die Radiowelle, indem es die Antenne so abstimmt, dass nur die gewünschte Frequenz empfangen wird. Wenn die richtige Radiofrequenz empfangen wird, wandelt das Radio die Wellen mithilfe von Lautsprechern in Ton um.
Funktechnologie und -forschung waren Wegbereiter der Erfindung des Mobiltelefons, des GPS und vieler anderer Kommunikationsgeräte. Mobiltelefone und Global Positioning Units senden mithilfe von Funkwellen Informationen an Satelliten. Entweder empfangen die Satelliten die Wellen und senden neue mit den gleichen Informationen zurück zur Erde, oder sie reflektieren einfach die Funkwellen zurück auf die Erdoberfläche.
