Der Hauptunterschied zwischen den Föderalisten und den Anti-Föderalisten war ihre Ansicht über die Schaffung einer stärkeren US-Bundesregierung. Diese unterschiedlichen Ansichten führen die Föderalisten dazu, die Ratifizierung der Verfassung und der Anti-Föderalisten zu unterstützen. Föderalisten dagegen. Laut Reference.com war eine der Hauptsorgen der Antiföderalisten die Position eines Präsidenten, der sich zu einer Monarchie entwickelt.
Patrick Henry führte die Antiföderalisten. Sie waren der Meinung, dass eine starke Bundesregierung die Rechte des Einzelnen wegnimmt. Einer ihrer wichtigsten Beiträge war ihr Vorstoß für die Verabschiedung der Bill of Rights mit der Ratifizierung der Verfassung.
Sowohl George Washington als auch John Adams, die ersten beiden Präsidenten, waren Föderalisten. Viele der Aristokraten der Vereinigten Staaten waren Mitglieder dieser Partei. Laut About.com kämpften sie dafür, dass sich das neue Land auf die Entwicklung der Industrie statt der Landwirtschaft konzentrierte. Die Föderalisten zogen es vor, ein Bündnis mit Großbritannien und nicht mit Frankreich zu schließen. Sie gaben einer starken Zentralregierung den Vorzug gegenüber einem schwach zusammengeschlossenen Staatenbund.
Die Ratifizierung der Verfassung und der Bill of Rights erschöpfte die Antiföderalisten. Die Föderalisten machten weiter, bis die Spaltung innerhalb der Partei über den Krieg von 1812 ihren Untergang verursachte. Rufus King war der letzte föderalistische Präsidentschaftskandidat und erlitt 1816 eine Niederlage.
