Thomas Jefferson lehnte die Gründung einer First Bank of the United States ab, weil er glaubte, dass eine solche zentralisierte Institution seinem Ideal eines agrarischen Lebensstils nicht förderlich sei. Er glaubte auch, dass der US-Kongress hatte nicht die verfassungsmäßige Befugnis, eine solche Institution zu errichten.
An der Wurzel mochte Jefferson keine Banken, besonders keine großen; er ist berühmt dafür, dass er gesagt hat, die gesamte Bankenbranche sei "eine Unendlichkeit von aufeinanderfolgenden kriminellen Diebstählen". Er war vor allem gegen eine staatlich unterstützte Nationalbank, weil er an eine aufgeklärte Agrargemeinschaft glaubte und nicht an die von der Wirtschaft dominierte Gesellschaft, die seine Gegner in den Nordstaaten favorisierten. Er glaubte, dass eine Nationalbank die Macht der Wirtschaft im Vergleich zur Landwirtschaft erhöhen würde, was seine ideale Gesellschaft zum Scheitern verurteilte. Darüber hinaus wies er darauf hin, dass die Verfassung der Vereinigten Staaten dem Kongress nicht die Befugnis gebe, eine Nationalbank zu gründen. Seine Gegner, die die Verfassung lockerer auslegten als Jefferson, argumentierten, das Dokument verbiete dem Kongress nicht, eine Bank zu gründen, und daher sei eine solche Maßnahme tatsächlich verfassungsgemäß. Jefferson verlor den Streit und die First Bank of the United States wurde 1791 gegründet. Seine Ideen und Argumente inspirierten jedoch 40 Jahre später Präsident Andrew Jacksons erfolgreiche Opposition gegen eine neue Nationalbank.
