Die alte olmekische Zivilisation hatte eine der fortschrittlichsten Regierungsformen in Mesoamerika. Ein Priesterkönig war der Führer der olmekischen Regierung und beaufsichtigte die örtlichen Herrscher.
Der Olmekenstaat wurde um 1200 v. Chr. gegründet und war einer der frühesten Staaten in Mesoamerika. Die genaue Struktur der Olmeken-Regierung ist unbekannt, aber es wird angenommen, dass zwischen Regierung und Religion starke Bindungen bestanden. Lokale Herrscher waren für die Durchsetzung des Gesetzes, die Überwachung des Handels und die Behandlung militärischer Angelegenheiten verantwortlich. Das religiöse und politische Zentrum der Olmeken lag im heutigen San Lorenzo Tenochtitlan südlich des heutigen Veracruz. Der olmekische Staat hörte um 400 v. Chr. auf zu existieren
