Ursachen der Verschmutzung durch feste Abfälle sind Schadstoffe aus Haushalten, Industrieanlagen, Produktionsstätten, Gewerbebetrieben, Mülldeponien, Krankenhäusern und medizinischen Kliniken. Die Schadstoffe aus diesen Orten können in Form von nicht biologisch abbaubaren vorliegen Stoffe oder nicht kompostierbare abbaubare Stoffe.
Der von Haushalten gesammelte Müll besteht häufig in Form von Plastiktüten und organischem Abfall. Fester Kot, der aus den Häusern in die Kanalisation fließt, verunreinigt das Grundwasser. Auch Gewerbebetriebe häufen solche Abfälle an. Industrielle Einheiten, die an der Herstellung beteiligt sind, produzieren giftige feste Abfälle wie Schlacke aus dem industriellen Prozess der Gewinnung von Metallen aus ihren Erzen.
Krankenhäuser und Kliniken produzieren auch Abfall in Form von Einwegspritzen, gebrauchten Reagenzgläsern, Plastiktüten zum Sammeln von Blut, Wattestäbchen und gebrauchten Verbänden. Dieser feste Abfall erfordert eine sorgfältige Handhabung und Entsorgung. Der Boden wird mit gefährlichen medizinischen Abfällen belastet, wenn diese Stoffe direkt auf Deponien entsorgt werden.
Fester Abfall wird normalerweise auf Deponien deponiert. Deponien sind große Erdgruben, die als Mülldeponien dienen. Die biologisch abbaubaren Stoffe in Deponien werden nach und nach Teil des Bodens. Die giftigen, biologisch nicht abbaubaren und nicht kompostierbaren Stoffe stellen ein Gesundheitsrisiko dar, da sie sich nicht zersetzen, sondern sich mit dem Boden und dem Grundwasser mischen.
Industrielle Verbrennungsanlagen werden verwendet, um Müll im großen Stil zu verbrennen. Sie verursachen Umweltverschmutzung, indem sie Treibhausgase ausstoßen, während sie feste Abfälle verbrennen.
