Die von der International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) festgelegten systematischen Namen für Wasser sind Wasser und Oxidan, obwohl von Chemikern Wasser der am häufigsten verwendete Begriff ist. Der traditionelle Name wurde zur Vereinfachung der Kommunikation beibehalten.
Es gibt andere Möglichkeiten, die Idee von Wasser und seiner molekularen Struktur auszudrücken, aber sie werden von der IUPAC nicht unterstützt. Die Begriffe Dihydrogenmonoxid und DHMO wurden in mehreren Falschmeldungen in der Öffentlichkeit verwendet, um die Gefahren von Wasser hervorzuheben und es wie eine seltsame und giftige Chemikalie klingen zu lassen. Eines der frühesten Beispiele ist eine E-Mail aus dem Jahr 1997, in der ein Verbot von Dihydrogenmonoxid gefordert wurde. Dieselbe E-Mail behauptet, dass Dihydrogenmonoxid auch als Hydroxylsäure bezeichnet wird. Einer der ACD/Index-Namen für Wasser ist tatsächlich Hydroxyl, obwohl es nicht als Säure angegeben ist. Andere von Chemikern verwendete Namen für Wasser sind Wasserstoffhydroxid, Wasserstoffoxid und bekanntere Begriffe wie Eis oder Wasserdampf.
