Der Zucker mit fünf Kohlenstoffatomen, der in DNA-Nukleotiden vorkommt, wird 2?-Desoxyribose genannt. Er ähnelt der Ribose, einem Zucker, der in der RNA vorkommt. Desoxyribose hat ein Sauerstoffmolekül weniger. Ribose und Desoxyribose sind die einzigen Zucker mit fünf Kohlenstoffatomen, die in der Natur vorkommen.
Zu den anderen beiden Komponenten der DNA gehören ein Triphosphat und eine stickstoffhaltige Base. Diese drei Komponenten bilden ein Nukleotid. Jeder Strang der Doppelhelix in der DNA besteht aus einer Reihe von Nukleotiden. Die Triphosphatmoleküle binden jeweils an zwei Zucker mit fünf Kohlenstoffatomen, um eine Kette zu bilden. Die Base bindet an die andere Seite der 2?-Desoxyribose.
Die vier Basen der DNA sind Adenin, Cytosin, Guanin und Thymin. Adenin und Guanin sind eine Art von Molekülen, die Purine genannt werden und zwei Kohlenstoff-Stickstoff-Ringe haben. Cytosin und Thymin sind eine Art von Molekülen, die Pyrimidine genannt werden und einen Kohlenstoff-Stickstoff haben.
Wenn die beiden Nukleotidketten zusammenkommen, bilden sie eine Doppelhelix, die wie eine Leiter aussieht. Die Basen befinden sich in der Mitte der Helix oder den Sprossen der Leiter. Adenin bindet an Thymin und Cytosin an Guanin. Die Außenseite der Doppelhelix wird durch das Zucker-Phosphat-Rückgrat gebildet.
Im Gegensatz zur DNA besteht RNA aus einem einzelnen Nukleotidstrang, der aus Ribose, Triphosphaten und einer Base besteht. Die vier Basen der RNA sind Adenin, Guanin, Cytosin und Uracil.
