Amöben sind einzellige Organismen, die ungeschlechtlich wachsen und sich vermehren und sich sowohl durch binäre Spaltung als auch durch Sporulation replizieren. Bei der binären Spaltung teilt sich eine einzelne Zelle in zwei Zellen, während die Sporulation eine einzellige ist Organismus teilt sich in mehrere Zellen.
Da es sich um einen einzelligen Organismus handelt, ist das Wachstum einer Amöbe begrenzt und sie hat keine bestimmte Form. Vielmehr ändert sich seine Form, wenn es sich bewegt, Nahrung aufnimmt oder Abfall ausscheidet.
Um Nahrung wie Plankton oder Kieselalgen in ihre Umgebung aufzunehmen, muss sich die Amöbe neben ihrem Futter befinden. Es bildet dann eine Extremität, die als Pseudopodium bezeichnet wird und sich ausdehnt, um die Nahrung zu umhüllen und aufzunehmen. Dies führt zu einer vorübergehenden Größenzunahme, wenn die Amöbe eine Nahrungsvakuole oder einen Hohlraum um ihr Futter bildet. Die Vakuole enthält Verdauungsenzyme, die die Nahrung abbauen, damit Nährstoffe aufgenommen und Abfallstoffe freigesetzt werden können. Die Abfallbeseitigung kehrt einen Teil der Größenzunahme um, die bei der anfänglichen Aufnahme der Nahrung auftrat.
Wenn die Umweltbedingungen günstig sind, setzt die Zelle ihren Nahrungszyklus fort, bis sie zur Fortpflanzung bereit ist, was sie tut, indem sie sich einfach in zwei Amöben teilt, die dann unabhängig wachsen und sich entwickeln können.
Bei ungünstigen Umweltbedingungen kann sich eine Amöbe zu einem kleinen Ball mit einer schützenden Hülle (einer mikrobiellen Zyste) formen, wo sie ruht, bis die Bedingungen wieder günstig sind. In ihrer Schale kann sich eine Amöbe in viele kleinere Einheiten aufteilen, die Amöben genannt werden. Wenn die Bedingungen wieder günstig sind, bricht die äußere Hülle zusammen und setzt die neue Amöbe frei.
