Pflanzen sind eukaryontisch, das heißt, ihre Zellen haben einen Zellkern. Sie bilden Gewebe, haben mehrere Zellen und produzieren Nahrung durch Photosynthese, bei der Sonnenlicht in Energie umgewandelt wird.
Ein weiteres Merkmal von Pflanzen ist, dass sie sich nicht freiwillig bewegen, obwohl sie Zweige in eine bestimmte Richtung wachsen können. Tiere müssen sich bewegen, um nach Nahrung zu suchen, aber Pflanzen bleiben stehen, weil sie ihre Nahrung selbst herstellen. Während einige Meerespflanzen auf dem Wasser schwimmen, bewegen sie sich nicht aus eigenem Antrieb.
Die meisten Pflanzen verzweigen sich. Da für die Photosynthese Sonnenlicht, Wasser und Luft notwendig sind, ermöglicht die Verzweigung der Pflanze, so viel wie möglich von diesen Notwendigkeiten aufzunehmen. Im Gegensatz zu verschiedenen Tierarten, die eine bestimmte Form haben, haben Pflanzen derselben Art keine vorgegebene Form oder Größe. Beides wird zum Teil durch die Umgebung beeinflusst. Die Pflanze wächst nicht gleichmäßig. Einige Teile wachsen schneller als andere.
Pflanzen haben weder ein Nervensystem noch ein Ausscheidungssystem. Pflanzen reagieren zwar auf grundlegende Reize, haben aber kein Nervensystem oder Sinnesorgane, die ihnen helfen. Pflanzen produzieren keinen Abfall wie Tiere, weshalb sie kein Ausscheidungssystem haben. Stattdessen werden Abfälle wie Sauerstoff durch Poren in der Pflanzenoberfläche in die Atmosphäre abgegeben.
