Wenn ein Kurzschluss auftritt, erfährt der elektrische Strom wenig bis gar keinen Widerstand, weil sein Weg von seiner normalen Fließrichtung abgelenkt wurde. Dies wiederum erzeugt überschüssige Wärme und kann ein Elektrogerät beschädigen oder zerstören . Es kann auch eine Brand- und Stromschlaggefahr darstellen, wenn es unbeaufsichtigt bleibt
Ein Kurzschluss tritt auf, wenn ein Teil eines elektrisch leitenden Kabels einen anderen Teil des Stromkreises oder ein anderes leitfähiges Material berührt, wodurch der Strom einen Pfad erhält, der weniger Widerstand bietet, als der Stromkreis verarbeiten kann. Wenn beispielsweise ein Draht freigelegt wird und den Metallrahmen eines Geräts berührt, kann Strom entlang der Außenseite fließen, was zu Verletzungen und zum Tod führen kann, wenn jemand das geladene Gerät berührt. Ein Kurzschluss, wie der Name schon sagt, sorgt für einen kürzeren Weg zur Erde oder zum Ausgleich des elektrischen Potenzials über zwei Anschlüsse. Ein geringerer Abstand bedeutet weniger Widerstand und erzeugt somit mehr Hitze, die Feuer oder Verbrennungen verursachen kann. Zum Schutz vor Kurzschlüssen sollten alle Materialien und Leiter in elektrischen Geräten regelmäßig gewartet und überprüft werden; Drähte sollten niemals eng gebogen oder gequetscht werden, da das Kabel leicht ausfransen kann. Außerdem sollte kein Stromkreis überlastet werden
