Untertagebau ist das Entfernen von Ablagerungen aus der Erde durch Bohren unter Gesteins- und Erdschichten. Diese Ablagerungen sind von der Oberfläche aus schwer zu erreichen und erfordern das Bohren von vertikalen oder horizontalen Schächten für den Zugang. Die Schächte werden mit Stützen verstärkt, bevor die Arbeiter die Tunnel betreten.
Wie die unterirdischen Mineralien abgebaut werden, hängt von der Art und Tiefe des Minerals ab. Feste unterirdische Ressourcen werden oft mit Sprengstoff aus dem Gestein gesprengt. Die Feststoffe werden von Arbeitern gesammelt, bevor sie mit Karren oder Eisenbahnwaggons in den Schacht gebracht werden. Wenn die geförderte Ressource flüssig ist, kann sie aus dem Schacht gepumpt werden. Einige wasserlösliche Mineralien können mit Wasser ausgespült und dann rekristallisiert werden, wenn sie an die Oberfläche gebracht werden.
Unterirdische Minen sind in der Regel weniger als 300 m tief, manche reichen jedoch bis zu 600 m tief. Die tiefsten Ressourcen erfordern oft das Bohren von Schachtminen. Schachtminen sind vertikale Minen, die den Einsatz von Aufzügen erfordern, um das Produkt und die Arbeiter aus der Mine zu bringen. Driftminen dringen horizontal zur Lagerstätte in den Boden ein. Hangminen sind im Allgemeinen flacher und dringen durch einen Hang in den Boden ein, bevor sie zur Lagerstätte abfallen.
