Sammlung bezieht sich auf den Prozess, bei dem sich Wasser in Gewässern wie Flüssen, Seen und Ozeanen sammelt. Dies beginnt mit Niederschlag, wenn Wasser in Form von Regen oder Schnee aus den Wolken fällt , Graupel oder Hagel. Niederschlag fällt oft direkt in ein Gewässer, manchmal dringt er in den Boden ein, wo Pflanzen, Menschen und Tiere es als Grundwasser trinken. Der größte Teil des Wassers wird durch den Boden in die Gewässer zurückgesickert.
Laut Shoalhaven Water beträgt die gesamte Wasserversorgung der Erde etwa 13,7 Milliarden Kubikkilometer, aber der überwiegende Teil (etwa 97 Prozent) davon ist ozeanisches Salzwasser, während der Rest Süßwasser ist. Da der Konsum von Salzwasser nicht möglich ist und die Entsalzung zeit- und kostenaufwändig ist, ist es für die Menschheit wichtig, eine saubere Versorgung mit frischem Trinkwasser aufrechtzuerhalten. Die derzeitigen Anbau- und Verbrauchspraktiken gefährden einen Großteil der Süßwasserversorgung. Ein Beispiel ist der Ogallala-Aquifer, der sich unter einem Großteil des amerikanischen Mittleren Westens befindet. Die Bewässerung durch Landwirte im Mittleren Westen entwässert diesen Grundwasserleiter, der laut Mother Earth News bis zu 6.000 Jahre dauern könnte, da niemand einen Weg gefunden hat, den Sammelprozess zu beschleunigen.
