Ein Weißer Zwergstern ist die letzte Entwicklungsphase eines Sterns, die auftritt, nachdem Sterne mit niedriger und mittlerer Masse die notwendige Masse verloren haben, um die Temperaturen der Kohlenstoffverschmelzung zu unterstützen. Bevor ein Stern zum Weißen Zwerg wird, wird er zum Roten Riesen.
Während die massereichsten Sterne als Supernovae explodieren und am Ende ihres Lebens zu Neutronensternen werden, fehlt den meisten Sternen in der Milchstraße, einschließlich der Sonne, die notwendige Masse und sie werden stattdessen zu Roten Riesen und dann zu Weißen Zwergen . Beim Übergang von einem Roten Riesen zu einem Weißen Zwerg wirft der Stern seine äußeren Schichten ab. Ein Weißer Zwerg wird auch als entarteter Zwerg bezeichnet.
