Glomeruli sind die Bestandteile, die die primäre Filterwirkung der Niere ausüben. Sie verbinden sich einerseits mit den Blutgefäßen, die in die Niere gelangen, und andererseits mit flüssigkeitssammelnden Strukturen, die als . bezeichnet werden Tubuli. Laut dem National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases nehmen die Glomeruli das Blut aus den Arterien auf und leiten die gefilterten Abfälle und das überschüssige Wasser in die Tubuli weiter.
Wissenschaftler verwenden den Begriff Nephron, um sich auf einen einzelnen Glomerulus und den dazugehörigen Tubulus zu beziehen. Jede menschliche Niere enthält ungefähr 1 Million einzelne Nephrone. Das National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases gibt an, dass in gesunden Nieren die Glomeruli Abfallstoffe filtern, während Proteine und rote Blutkörperchen im Blutkreislauf zurückgehalten werden. Manchmal kann jedoch eine Krankheit diesen Prozess verändern, sodass Protein oder rote Blutkörperchen durch die Glomeruli und in die Tubuli gelangen können.
Das Springfield Technical Community College erklärt, dass die Geschwindigkeit, mit der die Glomeruli das Blut filtern, ein wichtiger Faktor für die Körperfunktionen und die allgemeine Gesundheit ist. Diese Rate wird Glomeruli-Filterrate oder GFR genannt. Menschen haben im Allgemeinen eine GFR von 125 Millilitern pro Minute. In 24 Stunden entspricht dies etwa 180 Litern. Da der menschliche Körper nur etwa 5 Liter Blut enthält, wird das gesamte Blutvolumen im Körper über 50 Mal pro Tag gefiltert.
