Der Zelltod ist ein Faktor, der das Zellwachstum stoppen kann. Zellwachstum und Zellteilung werden durch eine Vielzahl von Genen gesteuert. Eine Zelle ist so konzipiert, dass sie einem Zellzyklus folgt, indem sie sich auf organisierte Weise repliziert.
Der Körper wird durch einen üblichen Prozess namens Apoptose Zellen los, die er nicht braucht. Zellen werden von einer Art weißer Blutkörperchen, den sogenannten Makrophagen, abgebaut und recycelt. Stark geschädigte Zellen, die zu Krebs führen können, werden durch den Apoptose-Prozess entfernt. Krebs ist das Ergebnis einer Störung des Zellzyklus, bei der sich die beschädigte Zelle weiter teilt und Krebstumore wachsen lassen.
