Die beiden am häufigsten vorkommenden Gase in der Erdatmosphäre sind Stickstoff und Sauerstoff. Die Atmosphäre enthält ungefähr 78 % Stickstoff und ungefähr 21 % Sauerstoff. Die Erdatmosphäre enthält auch geringere Mengen anderer Gase wie Argon, Kohlendioxid, Wasserstoff und Neon.
Die Atmosphäre besteht aus Gasschichten, die die Erde umgeben. Diese Gasschichten schützen oder isolieren den Planeten davor, zu kalt oder zu heiß zu werden. Ebenso schützt die Ozonschicht, eine Region der Stratosphäre, den Planeten vor Strahlung, die von der Sonne kommt.
Die Erdatmosphäre besteht aus fünf Schichten: Troposphäre, Stratosphäre, Mesosphäre, Thermosphäre und Exosphäre. Die der Erdoberfläche am nächsten liegende Schicht ist die Troposphäre, und die Exosphäre ist die am weitesten entfernte.
