Ein Codon ist eine Gruppe von drei Nukleotidbasen in DNA oder RNA, die für eine bestimmte Aminosäure steht, die der Baustein von Proteinen ist. Die Nukleotidbasen sind Adenin (A), Cytosin (C), Guanin (G) und entweder Thymin (T) oder Uracil (U), je nach Nukleinsäure.
Der genetische Code, der für alle Arten fast universell ist, wird drei Basen gleichzeitig gelesen. Der Code besteht aus 64 Codons, aus denen die 20 Aminosäuren bestehen, aus denen Proteine bestehen. Einige Aminosäuren werden von mehreren Codons statt einem codiert. Neben den Codons, die Aminosäuren repräsentieren, steht ein Codon, AUG, für das Startsignal und die Aminosäure Methionin und drei Codons, UAA, UGA und UAG, für das Stoppsignal.
