Elemente können anhand ihrer hellen Linienspektren identifiziert werden, indem die von jedem Element emittierten Strahlungswellenlängen mit seinem bekannten Spektrum durch eine als Spektroskopie bekannte Methode verglichen werden. Die Spektroskopie verwendet Werkzeuge, die es dem menschlichen Auge ermöglichen, die durch die abgestrahlte Energie erzeugte Wellenlänge zu sehen. Jedes Element weist ein anderes Farbspektrum auf, das es Wissenschaftlern ermöglicht, sie zu unterscheiden. Spektroskopie wird manchmal als Spektrographie bezeichnet.
Massenspektrometrie, Ultraviolett-Vis-Spektroskopie, Infrarotspektroskopie und Kernspinresonanzspektroskopie sind einige Arten der Spektroskopie, die häufig im Studium der Physik und Chemie verwendet werden. Diese Methoden ermöglichen es Menschen, Licht außerhalb des sichtbaren Spektrums aufgrund seiner höheren oder niedrigeren Wellenlänge zu sehen, wie Infrarot-, Sub-mm-, Radiowellen, Ultraviolett, Röntgen- und Gammastrahlen.
In der Massenspektrometrie ist ein Massenspektrometer ein Werkzeug, mit dem Wissenschaftler das von einem Element emittierte Farbspektrum sehen können. Wasserstoff emittiert nur eine kleine Anzahl von Wellenlängen. Mit einem Spektrometer kann das menschliche Auge die Emissionen sehen, die wie eine tiefviolette Linie, eine tiefblaue Linie, eine türkisfarbene und eine leuchtend rote Linie aussehen. Dieses Farbmuster ermöglicht es Wissenschaftlern, Wasserstoff von anderen Elementen wie Eisen zu unterscheiden, das ein viel umfassenderes Spektrum hat, das Orangen, Gelb- und Grüntöne enthält.
