Bestimmte Bakterienarten können Krankheiten wie Typhus, Syphilis, Cholera, Tuberkulose und lebensmittelbedingte Krankheiten verursachen. Antibiotika werden verwendet, um schädliche Bakterien und die von ihnen verursachten Krankheiten abzutöten.
Bakterien sind mikroskopisch kleine Organismen, die auf natürliche Weise im menschlichen Körper leben. Sie helfen bei Dingen wie der Verdauung und werden für gesunde Körperfunktionen benötigt. Allerdings sind nicht alle Bakterien nützlich und eines der häufigsten Probleme, die durch schädliche Bakterien verursacht werden, sind lebensmittelbedingte Krankheiten.
In den Vereinigten Staaten sind jährlich etwa 48 Millionen Menschen von lebensmittelbedingten Krankheiten betroffen, von denen die meisten durch schädliche Bakterien verursacht werden. Dies ist oft auf unsachgemäße Handhabung von Lebensmitteln zurückzuführen, aber schädliche Bakterien können in jeder Phase der Lebensmittelproduktion von der Ernte oder Schlachtung bis hin zur Lebensmittellagerung zu Hause gefunden werden.
Lebensmittelbedingte Krankheiten sind in der Regel mild und verschwinden nach einigen Tagen von selbst. Einige durch Bakterien verursachte Krankheiten sind jedoch weitaus schwerwiegender. Anthrax zum Beispiel ist eine schwere Krankheit, die Menschen betreffen kann, die mit dem Bakterium Bacillus anthracis in Kontakt gekommen sind. Tuberkulose ist weit verbreitet, kann aber tödlich sein. Sie wird durch das Bakterium Mycobacterium tuberculosis verursacht, das über die Luft verbreitet wird. Bakterielle Memingitis wird auch durch Bakterien verursacht und Bakterien, die als Neisseria meningitidis bekannt sind, sind schuld.
