Ein häufig angeführtes Beispiel zur Veranschaulichung des Doppler-Effekts ist der ansteigende und fallende Ton eines Zuges. Der Effekt ist am offensichtlichsten, wenn der Zug bei der Annäherung mit der Hupe bläst und dann vorbeifährt ein stationärer Beobachter neben den Gleisen.
Wenn sich der Zug nähert, erzeugt das Horn Kompressionswellen, die immer näher zusammenkommen, was der gleisseitige Beobachter hört. Wenn sich der Zug in die Ferne zurückzieht, dehnen sich die Kompressionswellen aus und erzeugen einen allmählich fallenden Ton. Der normale Ton der Hupe ist nur zu hören, wenn der Zug direkt vor dem Betrachter vorbeifährt.
