Neben ihrem wirtschaftlichen Wert als Nahrung werden Weichtiere auch zur Herstellung von Schmuck verwendet. Das bemerkenswerteste und wertvollste Beispiel dafür ist Perlenschmuck. Während Muscheln, Austern, Schnecken und Tintenfische häufig zu vielen beitragen Küstenökonomien als Nahrungsquelle, die Schalen verschiedener Weichtiere wurden im Laufe der Geschichte zeitweise auch als Zahlungsmittel verwendet.
China ist führend beim weltweiten Weichtierfang und erreichte 2005 einen weltweiten Anteil von 80 Prozent. Frankreich ist der Branchenführer beim europäischen Fang. Die Perlenindustrie ist zu einem wichtigen Bestandteil der Wirtschaft einiger Länder geworden, und erhebliche Geldsummen werden für die Überwachung des Gesundheitszustands von Weichtieren verwendet, die auf Farmen produziert werden.
