Koffein ist eine Basis. Es kommt auf natürliche Weise in den Blättern, Früchten oder Samen von über 60 Pflanzen weltweit vor, darunter Kaffeebohnen, Kakaobohnen, Kolanüsse und viele Teepflanzen. In seiner gereinigten Form ist es ein bitteres weißes Pulver mit der chemischen Formel C8H10N4O2.
Während Koffein basisch ist, sind Kaffee und Tee aufgrund anderer vorhandener Chemikalien wie Ameisen- und Essigsäure leicht sauer. Der Säuregehalt von Kaffee und Tee kann variieren, aber keiner von beiden hat einen pH-Wert viel unter 5,0, was bedeutet, dass sie deutlich weniger sauer sind als die meisten Fruchtsäfte oder Limonaden. Koffein wurde erstmals im frühen 19. Jahrhundert als stimulierendes Mittel im Kaffee identifiziert. Es wirkt, indem es die Wirkung von Adenosin, einer Gehirnchemikalie, die mit dem Schlaf verbunden ist, blockiert.
