Schließzellen säumen die Öffnungen von Stoma und anderen Organen in Pflanzen und öffnen und schließen sich, um den Atmungsprozess zu mäßigen. Die Hauptaufgabe von Schließzellen besteht darin, einen übermäßigen Wasserverlust durch die Atmung zu verhindern, Dadurch kann die Pflanze Sauerstoff und Kohlendioxid austauschen, ohne zu dehydrieren.
Wächterzellen sind Teil des Systems, das die Trockenheitsresistenz von Pflanzen aufrechterhält. Wenn die Pflanze mit Feuchtigkeit gefüllt ist, füllen sich die Schließzellen mit Flüssigkeit, wodurch sich das Stoma öffnet. Wenn die Pflanze genug Feuchtigkeit verliert, verwelken die Spaltöffnungen und schließen sich automatisch.
Dürreresistente Pflanzen haben zudem oft dicke Stängel, um möglichst viel Feuchtigkeit zu speichern und tiefe Wurzelsysteme, um Feuchtigkeit aus weit unter der Erde zu ziehen.
