Lepidoptera ist der Begriff für die wissenschaftliche Ordnung, die sowohl Motten als auch Schmetterlinge umfasst. Als Mitglieder des Tierreichs werden Schmetterlinge weiter als Mitglieder des Arthropodenstamms und der Insektenklasse klassifiziert.
Echte Schmetterlinge werden von Nachtfaltern und sogenannten Skippern durch die taxonomische Bezeichnung der Überfamilie Papilionoidea unterschieden. Papillon ist der französische Begriff für Schmetterling.
Die Arbeit des Botanikers Carl Linnaeus führte zu dem wissenschaftlichen Namenssystem, das zur Identifizierung von Pflanzen und Tieren verwendet wird. Die Lepidoptera-Gruppe macht schätzungsweise 7 Prozent der Lebewesen des Planeten aus und umfasst über 100.000 verschiedene Arten. Lepidoptera zeichnen sich durch große, oft farbenfrohe Flügel aus, die mit Schuppen bedeckt sind.
