Einige Schmetterlinge leben nur wenige Tage und andere fast ein Jahr. Die Lebenszeit von Schmetterlingen hängt von ihrer Art ab, so Butterflies and Moths of North America.
Der Monarchfalter kann beispielsweise bis zu neun Monate alt werden. Die Monarchen schlüpfen im Herbst und wandern dann in den südlichen Teil des Landes und nach Mexiko aus, wo sie ihr Leben beenden. Andere Schmetterlingsarten, die im Herbst geboren werden, überwintern über den Winter, um zu überleben. Arktische Schmetterlinge können bis zu zwei Jahre alt werden. Im Durchschnitt leben erwachsene weibliche Schmetterlinge der meisten Arten etwa zwei Wochen, während die Männchen etwas kürzer leben.
