Die Formbarkeit gilt nur für metallische Elemente; er kann nicht auf Schwefel angewendet werden, da er nichtmetallisch ist. Reiner Schwefel ist ein sehr spröder, gelb gefärbter Feststoff, der zur Gruppe 16 des Periodensystems gehört, die als Chalkogene oder Sauerstoffgruppe bekannt ist.
Obwohl keiner der Mitglieder dieser Gruppe, zu der auch Selen, Tellur und Polonium gehören, metallisch ist, unterscheiden sie sich in Bezug auf die physikalischen Eigenschaften recht stark. Sauerstoff ist beispielsweise ein Gas, während die anderen spröde Feststoffe sind.
Nur neun Elemente kommen im Universum häufiger vor als Schwefel, der ursprünglich in der Antike entdeckt wurde. Es dauerte jedoch bis 1777, bis es erstmals als Element klassifiziert wurde.
