Der Old Deluder Act war ein Gesetz, das 1647 in die Aufzeichnungen des Gouverneurs und der Gesellschaft der Massachusetts Bay in Neuengland aufgenommen wurde ein Stadtlehrer. Städte mit mehr als 100 Haushalten mussten ein Gymnasium für die Kinder der Stadt einrichten.
Der Text des Old Deluder Act, wie er von der Constitution Society zur Verfügung gestellt wird, behauptet, dass Satan versucht, "die Menschen von der Kenntnis der Heiligen Schrift abzuhalten, wie in früheren Zeiten, indem er sie in einer unbekannten Sprache hält". Die ursprünglichen Siedler von Massachusetts glaubten, dass Kinder laut Mass Moments lernen müssten, die Bibel zu lesen, um Errettung zu erlangen.
Vor dem Gesetz waren Familien für die Erziehung ihrer eigenen Kinder verantwortlich. Mass Moments erklärt, dass der Old Deluder Act die Verantwortung für die Bildung auf die Stadt verlagert hat. Das Gesetz wurde jedoch nicht strikt durchgesetzt und Aufzeichnungen zeigen, dass einige Städte bei der Bereitstellung von Bildung "beschämend nachlässig" waren, erklärt Mass Moments. Jede Stadt, die die erforderlichen Bildungseinrichtungen nicht zur Verfügung stellte, musste für jedes Jahr eine Geldstrafe von fünf Pfund an eine benachbarte Schule zahlen, bis die Stadt einen eigenen Lehrer oder eine eigene Schule einrichtete. Viele Städte haben es vorgezogen, die Geldstrafe zu zahlen, anstatt sich an das Gesetz zu halten.
