Religiöse und politische Konflikte zwischen dem Parlament und dem Monarchen von England verursachten die Glorreiche Revolution. Dies führte zu mehr Befugnissen für das Parlament, mehr Unabhängigkeit in den amerikanischen Kolonien und der protestantischen Vorherrschaft in Irland. Die Glorious Revolution, die 1688 stattfand, bereitete die Bühne für die Entwicklung der konstitutionellen Monarchie in Großbritannien.
England des 17. Jahrhunderts war ein instabiler Ort, der von religiösen Konflikten zwischen Katholiken und Protestanten geprägt war. Nach der Wiederherstellung der Monarchie im Jahr 1660 begannen die Konflikte zwischen dem entschieden protestantischen Parlament und den zunehmend katholischen Monarchen zu wachsen. König James II., der 1685 den Thron bestieg, verschärfte diese Spannungen, indem er Religionsfreiheit zuließ, Katholiken in wichtige Positionen im Militär berufen und das Parlament suspendierte. Er heiratete auch eine junge katholische Adlige, Maria von Modena, und hatte mit ihr ein Kind, um sicherzustellen, dass der Thron nach James' Tod in katholischen Händen blieb, anstatt an seinen protestantischen Schwiegersohn Wilhelm von Oranien zu gehen. Das Parlament lud William und seine Frau ein, herüberzukommen und gemeinsam zu regieren, im Austausch für einige Einschränkungen der königlichen Vorrechte. Dieser unblutige Putsch wurde als Glorreiche Revolution bekannt. Monarchen durften fortan nicht mehr auf Gesetze verzichten, ein stehendes Heer unterhalten, ohne parlamentarische Zustimmung Steuern erheben oder sich zum Katholizismus bekennen. Die neuen Monarchen verstärkten ihren Einfluss auf das katholische Irland, ließen jedoch die amerikanischen Kolonien, die James II. versucht hatte, mehr oder weniger allein zu kontrollieren, was ihnen ermöglichte, eine einzigartige politische Kultur zu entwickeln
