Die Lebenszyklen von Säugetieren variieren je nach Art, aber die Lebenszyklen von Säugetieren teilen sich die gleichen grundlegenden Stadien im Säuglings-, Jugend- und Erwachsenenalter. Säugetiere beginnen als Eizelle, die von einer Samenzelle befruchtet wird. Jungtiere von Säugetieren werden nach einer Inkubationszeit im Mutterleib geboren.
Der Lebenszyklus von Säugetieren beginnt, wenn die Samenzelle eines Männchens die Eizelle eines Weibchens durch Paarung befruchtet. Die Länge der Inkubationszeit im Mutterleib variiert je nach Art. Der Fötus entwickelt und wächst während der gesamten Inkubationszeit im Mutterleib. Die meisten Säugetiere bringen lebende Junge zur Welt, anstatt Eier zu legen. Wie die Inkubationszeit variiert die Länge jeder Phase des Lebenszyklus je nach Art.
Neugeborene Säugetiere wachsen und entwickeln sich weiter, wenn sie die Gebärmutter verlassen haben. Die Mutter säugt das Neugeborene, während es lernt, die notwendigen Funktionen für das Überleben im Säuglingsalter zu erfüllen. Das Kleinkind wird normalerweise von seinen Älteren ernährt und beschützt, bis es erwachsen ist.
Das heranwachsende Stadium des Lebenszyklus von Säugetieren beinhaltet die Entwicklung von Fortpflanzungsorganen. Bei den meisten Säugetierarten beinhaltet das Jugendstadium die sexuelle, geistige und körperliche Reifung.
Nach dem Jugendstadium ist das Erwachsenenalter. Säugetiere im erwachsenen Stadium des Lebenszyklus versuchen, sich zu vermehren und für ihre Jungen zu sorgen. Erwachsene sind unabhängig, können aber je nach Art in einem Rudel oder einer Herde leben.
Auf das Erwachsenenalter folgt das Alter und der eventuelle Tod des Säugetiers, da seine Gesundheit und körperliche Kraft nachlassen.
