Zu den wichtigsten Höhepunkten der Präsidentschaft von Ronald Reagan gehören der Aufbau diplomatischer Beziehungen zur Sowjetunion, die Ernennung der ersten Frau in den Obersten Gerichtshof, Sandra Day O'Connor, und die Schaffung der Voraussetzungen für die Wiedervereinigung Deutschlands. Seine zweite Präsidentschaftswahl war ein weiterer Höhepunkt, als er den Demokraten Walter Mondale mit einem Vorsprung von 525 zu sieben besiegte, die meisten Wahlstimmen, die je ein Präsident gewonnen hat.
Reagans erste Amtszeit gegenüber der Sowjetunion umfasste den Aufbau von Waffen und Truppen; in seiner zweiten Amtszeit erkannte er jedoch, dass der Vorsitzende der Sowjetunion, Michail Gorbatschow, eine Gelegenheit für positive diplomatische Beziehungen zu Gorbatschows Reformpolitik bot. 1987 einigten er sich mit Gorbatschow auf die Abschaffung von nuklearen Mittelstreckenraketen. Auf Druck von Reagan ließ Gorbatschow den Fall der Berliner Mauer zu, was schließlich zur Wiedervereinigung Deutschlands führte.
Während des Präsidentschaftswahlkampfs von 1980 versprach Reagan, eine Frau an den Obersten Gerichtshof zu berufen, sollte er die Präsidentschaft gewinnen. Er nominierte 1981 Sandra Day O'Connor, eine Richterin aus Arizona, und versprach Konservativen, dass ihre Haltung zur Abtreibung dazu beitragen würde, Roe gegen Wade zu stürzen.
Die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen von 1984 führten dazu, dass Reagan 49 von 50 Bundesstaaten gewann und erklärte, es sei "wieder Morgen in Amerika".
