Auf der Titanic befanden sich laut "The Titanic for Dummies" 20 Rettungsboote. Jedes Rettungsboot bot Platz für 40 bis 65 Passagiere. Die verfügbaren Rettungsboote konnten 1.178 Menschen aufnehmen, etwa ein Drittel der Passagiere und der Besatzung.
Diese Anzahl von Rettungsbooten auf der Titanic verstieß nicht gegen die damals geltenden Gesetze, nach denen Schiffe mit einem Gewicht von mehr als 10.000 Tonnen mindestens 16 Rettungsboote mit einer Kapazität von 5.500 Kubikfuß transportieren müssen. Nicht alle Rettungsboote der Titanic wurden erfolgreich zu Wasser gelassen, nachdem das Schiff auf einen Eisberg gestoßen war, und keines der Rettungsboote, die zu Wasser gelassen wurden, war voll besetzt.
Die Zahl der Überlebenden ist ungewiss. Die britische Untersuchungskommission gibt die Zahl auf 711 an, während der Unterausschuss Titanic Hearing des US-Senats 706 Überlebende meldete. Der Kapitän der Carpathia berichtete, 705 Überlebende aus den Rettungsbooten geholt zu haben.
