Emus essen Samen, Früchte, Rinde, Nüsse und Stängel. Sie fressen auch Insekten, kleine Reptilien, Amphibien und andere Kleintiere, mit denen sie umgehen können. Sie sind auch dafür bekannt, Tierdung zu fressen. Obwohl sie meist Einzelgänger sind, suchen Emus oft gemeinsam nach Nahrung.
Im Gegensatz zu anderen Vögeln fehlt dem Emu eine Ernte. Dies ist eine Struktur in der Speiseröhre, der Röhre, die vom Rachen zum Magen führt und die das Futter des Vogels mit kleinen Steinen, die der Vogel schluckt, sowohl speichert als auch zerkleinert. Stattdessen hat ein Emu eine Modifikation in seiner Kehle, die seine Nahrung bis zu einer halben Stunde halten kann, bevor sie in seinen Magen freigesetzt wird.
Der Emu kann Fett sehr effizient speichern. Dadurch kann es sehr lange ohne Nahrung auskommen und das Männchen kann die Eier über eine Brutzeit von 48 bis 56 Tagen ausbrüten. Während dieser Zeit isst und trinkt er weder. Auch wenn sie keine Eier ausbrüten, unterliegen Emus Perioden, in denen es wenig Nahrung gibt; Emus achten jedoch darauf, in Gebieten zu leben, in denen sie leichten Zugang zu Wasser haben.
Emus sind große Laufvögel oder flugunfähige Vögel. Sie leben in ganz Australien im offenen Land, einschließlich Grasland, Halbwüste und offenen Wäldern.
