Babywachtel fressen Samen, Nüsse, Früchte, Körner, Beeren und anderes Pflanzenmaterial. Sie fressen auch Eidechsen, Schnecken, Würmer, Käfer, Raupen und Spinnen. Küken einiger Arten, wie der Bergwachtel, fressen mehr Insekten als die Erwachsenen.
Im Gegensatz zu einigen anderen neugeborenen Küken sind Wachtelküken mütterlicherseits oder werden in einem fortgeschrittenen Stadium geboren. Sie schlüpfen mit Daunen bedeckt und einige haben bereits ihre ersten echten Federn. Bald darauf können sie in Begleitung ihrer Eltern und anderer Erwachsener herumlaufen und ihr eigenes Essen finden. Sie sind oft innerhalb von vierzehn Tagen nach ihrer Geburt flugbereit und verlassen ihre Geburtsfamilie nach etwa vier Monaten.
