Offene Diskriminierung ist eine eindeutige und häufig öffentliche Diskriminierung. Verschiedene Gesetze verbieten bestimmte Arten offener Diskriminierung, und ihre Prävalenz ist im Laufe der Jahre erheblich zurückgegangen. Subtile Diskriminierung ist jedoch immer noch üblich.
Die Weigerung, jemanden aufgrund von Geschlecht, Rasse, Religion oder Alter einzustellen oder Dienstleistungen zu erbringen, ist eine weit verbreitete Form offener Diskriminierung, und dieses Verhalten war während eines Großteils des 20. Jahrhunderts üblich. Es wurden verschiedene Gesetze erlassen, um bestimmte Arten offener Diskriminierung zu verbieten, aber sie können schwer durchzusetzen sein. Offene Diskriminierung kann auch bei Wohnungen und öffentlichen Unterkünften vorkommen.
Nicht alle Formen offener Diskriminierung sind illegal. In vielen Staaten können Menschen aufgrund ihrer sexuellen Orientierung diskriminiert werden; Transgender-Personen sind in noch weniger Staaten geschützt. Einige argumentieren, dass das Verbot gleichgeschlechtlicher Ehen eine Form offener Diskriminierung ist.
Es gibt auch Formen subtiler Diskriminierung, und Menschen, die diskriminieren, können dies oft tun, indem sie plausibel leugnen. Subtile Diskriminierung kann schwer zu erkennen sein; es kann sogar unbewusst geschehen. Menschen, die mit dieser Art von Diskriminierung konfrontiert sind, bemerken sie jedoch mit der Zeit, und diejenigen, die sich regelmäßig damit auseinandersetzen, haben manchmal Schwierigkeiten, damit umzugehen. Einige Studien deuten darauf hin, dass subtile Diskriminierung schädlicher sein kann als offene Diskriminierung.
