Paul Revere ist vor allem wegen seiner Bemühungen, Kolonialrebellen vor britischen Truppenbewegungen vor den Schlachten von Lexington und Concord zu warnen, einer von Amerikas Helden, berühmt geworden durch Henry Wadsworth Longfellows Gedicht "Paul Revere's Ride". Er nahm auch an der Boston Tea Party teil, um gegen die britische Besteuerung zu protestieren.
Als ein Schiff der British East India Company im Rahmen des Tea Act von 1773 in Boston ankam, schloss sich Revere einer Gruppe von Kolonisten an, die das Schiff bestiegen und den Tee ins Meer luden, um gegen die Besteuerung der Kolonisten ohne Vertretung im Parlament zu protestieren. Als Reiter für das Boston Committee for Public Safety von 1773 bis 1775 kurierte Revere Nachrichten nach Philadelphia und New York. Am 18. und 19. April 1775, nachdem er ein Laternensignal von der Nordkirche erhalten hatte, dass britische Truppen entlang des Charles River vorrückten, ritt er durch Middlesex County und warnte Kolonisten vor der bevorstehenden Ankunft der Soldaten. In Lexington alarmierte er Samuel Adams und John Hancock, die die Stadt verließen, bevor sie gefangen genommen wurden. Auf seinem Weg, die Stadt Concord zu warnen, wurde er von den Briten gefangen genommen, aber später freigelassen.
Nach Beginn des Unabhängigkeitskrieges diente Revere kurzzeitig in der Miliz, aber sein Hauptbeitrag zu den Kriegsanstrengungen und der Gründung der neuen Nation lag im Bereich der Industrie. Er gründete eine Pulvermühle, die große Mengen Schießpulver für die Kolonialarmee herstellte. Später gründete er Amerikas erstes Kupferblechwalzwerk für den Schiffbau.
